A Paisagem Cultural do Vale de Orkhon estende-se pelas margens do rio Orkhon na Mongólia Central, cerca de 360 km a oeste da capital Ulan Bator. Foi declarada como Património Mundial pela UNESCO por representar a evolução das tradições pastoris nomádicas durante mais de dois milénios.
Sítios
Os principais sítios do vale são:
- Memoriais turcos do principio do século VIII a Bilge Khan e Kul
Tigin com as suas inscrições Orkhon, que são admitidos ser os mais
impressionantes monumentos dos nómadas do Império Göktürk. Foram
escavados e decifrados por arqueólogos russos em 1889-93.
- As ruínas de Khar Balgas, a capital uigúrida do século VIII,
que cobre 50 km² e que contém ruínas do palácio, de lojas, templos,
mosteiros, etc.
- As ruínas da capital de Genghis Khan, Karakorum, que pode ter
sido uma influência para a construção do famoso Palácio de
Xanadu.
- O Mosteiro de Erdene Zuu, o primeiro mosteiro budista
estabelecido na Mongólia. Foi
parcialmente destruido pelas autoridades comunistas em
1937-40.
- O Eremitério de Tuvkhun é outro espectacular mosteiro, que foi
quase todo destruido pelos comunistas.
- As ruínas do palácio mongol dos séculos XIII e XIV na Colina
Doit, que se pensa ter sido a residência de Ögedei Khan.